Saako isolla rahalla automaattisesti hyvät kuulokkeet?

 Sattuneesta syystä mä luen tosi paljon kuulokearvioita ja seuraan silmä ja korva kovana, varsinkin kilpailijoitten vastamelukuulokeuutuuksia ja mitä niistä kirjoitetaan alan lehdistössä. Ja tiiättekö että mua ottaa päähän sekä osan lehdistöstä, että kuulokevalmistajien toiminta. Mutta etenkin isojen kuulokevalmistajien toiminta.

Puhutaas ensin kuulokearvioista: Maailmassa on monia loistavia arvioita ja arvostelijoita, joilla on asiaan perehtyneisyyttä ja kompetenssia, kuten suomalainen Kuulokenurkka, tai ulkkareista Soundstage solo, DIY audio-heaven, tai vaikka Rtings. Mutta sitten on ns. lifestyle ja sanomalehtiä yms. joiden tekniikka-arvostelijat keskittyvät lähinnä kaikkeen muuhun kuin siihen tärkeimpään, eli äänenlaatuun. Kaikenlaisista ominaisuuksista nappien muodoista lähtien jaaritellaan kyllä vuolaasti, mutta soundista kerrotaan ihan lopuksi parilla virkkeellä ja erinomaisen ympäripyöreästi, tyyliin: "Mallissa X-on selkeä ja tuhti basso, joka ei jätä kylmäksi pitkässäkään kuuntelussa". Ja tiedättekös mistä se johtuu? No siitä että jos ihminen ei ole hyvin perehtynyt ääneen ja siihen, miltä hyvä soundi oikeasti kuulostaa, niin hänen on sitä myöskin hyvin vaikea arvioida. Siksi on mielestäni valmistajan vastuulla, tehdä mahdollisimman hyvin soiva kuuloke, joka toistaa musiikin niin, kuin se on tarkoitettu soivan. Bändit käyttää valtavasti aikaa, vaivaa ja rahaa studioissa, jotta se musa kuulostaa mahdollisimman hyvältä. Siksipä laitevalmistajilla pitäisi olla kunnia-asiana pitää huolta, että kuluttaja pääsee nauttimaan musiikista, kuten kuuluu.

Mutta ei. Mä oon lukenut viikon aikana arvostelut kolmen valmistajan vastamelukuulokkeista, hintaluokassa 300-500€. Eli nää olis niinku niitten tän hetkiset uutuus mallit ja parhaat, mihin ne pystyy. Vois luulla että kun kaivaa taskua noinkin syvältä, niin eihän ne nyt voi kovin huonolta kuulostaa. Mutta kyllä ne voi. Lukemissani arvosteluissa valitettiin mm. sitä, että bassotoisto jyrää kaiken selkeyden alleen. Ja lopeensa nää kaikki arviot menikin siihen, että arvioitiin eri valmistajien appeja ja sitä, miten hyvin sen ekvalisaattorilla saa oikaistua kuulokkeiden soundia tasaisemmaksi. Eli nää valmistajat on ulkoistaneet sen soundin säätämisen sille kuluttajalle!

Itsehän lähden kuulokesuunnittelijana aina siitä, että kuulokkeisiin säädetään aina oletusarvoisesti mahdollisimman hyvä ja neutraali soundi. Mutta sehän on tietenkin utopiaa, koska mitään absoluuttista äänikuvaa ei ole olemassakaan. Varsinkaan kuulokkeissa. Mutta mulla on kuitenkin niin pitkä kokemus hyvästä ja neutraalista soundista, että mä tiedän erittäin hyvin että minkälainen soundi miellyttää suurinta osaa ihmisistä ja miten se saavutetaan.  Mutta sitä minä en tajua, miksi firmat, joilla on loppumattomat resurssit käytössään, eivät onnistu tekemään oletusarvoisesti kovin hyvältä soundaavia kuulokkeita? Onko niillä tosiaan pää niin syvällä markkinakonsulttien perseessä, jotka luulevat muhjuisen basson myyvän,  (No kai se myy jos kuluttajalle ei tarjota muuta) ettei ne vaan pysty valmistamaan ns. "hetivalmista" kuuloketta?

Mulla onkin itselläni kolme teesiä, joiden pohjalta on hyvä lähtä suunnittelemaan uutta mallia:

1.) Ne on kuulokkeet eikä somisteet, joten niistä pitää repiä ulos niin hyvä soundi, kuin käytettävissä olevalla tekniikalla ja annetulla budjetilla on mahdollista.

2.) Kuulokkeitten pitää olla käytettävyydeltään mahdollisimman yksinkertaiset. Yksinkertaiset on myös kestävämmät. Yksinkertaiset voi myös tehdä edullisiksi.

3.) Hyvä tekniikka ja käytettävyys ei happane hetkessä. Maailma hukkuu paskaan, joten tehdään ajattoman hyviä tuotteita, joihin saa myös varaosia ja korjauspalveluja.

Siis periaatteessa tää tilanne sopii mulle ihan hyvin. Jos tää meidän Valco, muutaman miltsin liikevaihdolla ja alta kahdenkymmenen hengen porukalla pystyy pistämään kampoihin valtavien konglomeraattien massiivisille insinöörijaoksille, niin sehän on meille vain hyvä juttu. Mutta sitten toisaalta mä rakastan hyvää ääntä niin paljon, että mua vituttaa ihan naurettavan paljon, kun ihmisille valehdellaan päin naamaa, että  kalliissa uutuuskuulokkeessa on maailman edistynein ja paras soundi ikinä, vaikkei todellakaan ole. Itseasiassa ainoa valitus meidän kuulokkeiden soundista tulee uusilta asiakkailta ja se koskee lähinnä sitä, ettei Valcot toista kunnolla bassoa. Heille mä kerron aina, että:  

"Kyllä sitä bassoa löytyy ja laadukasta sittenkin. Jos ei ole tottunut neutraaliin taajuusvasteeseen, niin se vain tuntuu alkuun vähän köykäiseltä. Anna korvillesi muutama päivä aikaa tottua tasaiseen soundiin, niin huomaat kyllä mitä puhdas ja selkeä ääni tarkoittaa, eikä paluuta bassomöhinään enää ole."